Por onde anda o Big Linux?

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Retratação sobre esta postagem: http://goo.gl/kbRI

Novidades sobre o desenvolvimento do Big Linux 5: http://goo.gl/gjqu

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O Big Linux com certeza é hoje uma das distros nacionais mais utilizada entre os usuários finais em desktops e notebooks espalhados pelo país. Iniciou-se como uma customização do Kurumin 3.3. A ideia deu certo e foi crescendo, conquistando mais usuários. Em sua versão 2.0, o sistema foi baseado no Knnopix e vinha completo até demais, com 3 versões do Kernel e 4 ambientes gráficos por padrão. Vinha recheado de scripts e com o ambiente 3D instalado por padrão, sendo o primeiro sistema no mundo a fazer isso.

Chegou ao seu auge em sua versão 4 (lançada em 2008) quando foi indicado pelo criador do Kurumin Linux, Carlos Morimoto, como o principal sistema a ser usado em continuação de sua distro que acabara de ser descontinuada:

"A continuidade seria, em teoria, o Kurumin NG, mas, infelizmente, o projeto não vingou. É preciso saber quando é a hora de jogar a toalha.
Uma recomendação pessoal para quem está procurando um substituto seria o Big Linux. Entre as distribuições da safra atual, é o que mais se assemelha ao Kurumin 7." Carlos E. Morimoto

Após ter um "up" em seus usuários e ganhar ainda mais respeito diante a comunidade do software livre nacional, teve o desenvolvimento de sua 5ª versão iniciado oficialmente.  Milhares de usuários comemoraram tal decisão, pois aparentemente garantiria a continuação daquele belíssimo projeto que estava tornando-se cada vez mais forte. Em um tópico no fórum oficial datado de 25 de maio de 2008, seu criador Bruno Gonçalves (BIGBRUNO), anunciava algumas decisões que a equipe de desenvolvimento já havia tomado diante das novidades da versão que estaria por vir. As fronteiras do Brasil já não eram suficientes para o Big e agora ele já crescia em âmbito internacional. Havia uma previsão para que o sistema estivesse disponível em Português, Inglês e Espanhol. No mesmo tópico, ele informava que inicialmente estava previsto para "Ser lançado em novembro de 2008, adiado para 2009, provavelmente em abril ou maio". Infelizmente já se passou de um ano além do prazo que estava previsto.

A 5ª versão já sofreu grandes modificações nos 3 alphas e 1 beta que já foram lançados. A principal, que considero, foi a migração do ambiente gráfico do KDE 4 para o Gnome. A equipe estava sofrendo bastante com os constantes remendos que o KDE vinha sofrendo e em um tópico anunciou a tal mudança (depois de bastante discussão) com o lançamento do Big Linux 5 Alpha 3, que vinha com o Gnome por padrão. Essa mudança não foi muito bem aceita pelos usuários, após certo período de teste e várias queixas. Decidiu-se então ser criada uma enquete para ver o que os usuários realmente queriam: O Big Linux com ambiente KDE 4 ou com Gnome. O resultado não foi nada inesperado e o KDE venceu com esmagadores 73% de todos os votos.

Começou então uma nova corrida: começar novamente o desenvolvimento do sistema em cima do KDE. Nessa correria toda foi lançada (a atualmente ultima) versão Beta 1 do Big Linux 5 em um anuncio oficial do BIGBRUNO na véspera do Natal de 2009. Nesse anúncio, uma nova previsão de lançamento foi estimada, dessa vez para provavelmente o final de janeiro. Infelizmente novamente, essa data não foi cumprida devido a muitos fatores que juntos, dificultam cada vez mais o projeto. Para uma versão final ainda faltam normalmente pelo menos mais um Beta e um RC, o que necessita ainda de muita dedicação e trabalho árduo.

O sistema conta com uma equipe bastante reduzida e fica cada vez mais complicado manter um sistema desse tamanho, de maneira totalmente voluntária. Essa semana, na comunidade oficial do Big Linux no Orkut, um usuário (mais uma vez) questionou a demora do lançamento da próxima versão  e prontamente o Cristiano Maia, que faz parte da equipe de desenvolvimento respondeu o seguinte:

e depois...

Infelizmente ele está correto (mesmo com a pouca delicadeza). O Software Livre não é formado apenas pelos desenvolvedores. Tudo é uma comunidade. Os usuários são parte essencial do projeto e deles surgem novos parceiros , apoios e até desenvolvedores que o sistema necessita para continuar vivo e isso não vem acontecendo com o Big Linux. A equipe já não consegue mais dar conta de tudo e todos ficam de braços cruzados, esperando apenas acontecer o mesmo como outro grande projeto que todos sabem muito bem qual é. O sistema tem custo de hospedagem de repositórios e sites e apenas o Big Busca gera essa renda para a manutenção de tudo. Fora o tempo de dedicação necessária para fazer tudo funcionar. Os desenvolvedores trabalham de maneira totalmente voluntária e para a maioria tudo é adquirição de conhecimento ou até mesmo um hobbie. Eles não têm uma Canonical ou uma Red Hat sustentando-os para se dedicaram inteiramente ao desenvolvimento. Não têm um patrocinador para que possam tranquilos, fazerem o que mais gostam.

Torço para que meus pensamentos estejam totalmente equivocados e que essa aparente pausa, seja apenas fruto da dedicação a finalização do sistema. O Big Linux foi meu sistema padrão por um bom tempo e não quero ver seu fim nem tão cedo. Me envolvi muito com a distro e ainda sou moderador dos dois canais oficiais de contato direto entre a equipe e os usuários. No fórum do sistema, conheci diversas pessoas muito legais, dedicadas, sedentas por conhecimento e que lutavam juntas pelo ideal de tornarem realidade o lema do sistema que é Em Busca do Sistema Perfeito.

Realmente, ele está próximo disso.